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新華網8月6日報道《香港今夏因流感死亡人數已升至315人》，8月5日新華網微博表示， 死亡比率為2.1%，在總死亡人數上超過香港SARS時期 。中央電視臺8月9日以《香港：夏季流感持續超320人死亡》為題進行報道。
今年的香港流感到底是怎麼回事？在內地接種的流感疫苗能預防香港暴發的流感嗎？其實，類似的情況在2014~2015年度也發生過，驚動北京，連我的導師也來電查問。面對行傢，當時我隻說瞭 季節性流感 五個字，老師已成竹在胸。
今年5月，我主台中二手冰櫃收購持的香港大學本科《分子醫學》課程的期末考試題目，問的就是為什麼今年的季節性流感會特別嚴重，又有什麼辦法可以證明你的論斷。
根據歷年統計，凡是H3N2甲型流感病毒流行的年份，疫情總是比較嚴重，中外概莫能外。今年流行的主要亞型正是H3N2，此亞型流感病毒的毒力較強、致病性較高，這是造成疫情較重的最根本原因。
流感病毒每年都有小變異，專業名詞稱之為 抗原漂變（antigenic drift） ，也就是血凝素H和神經氨酸酶N基因上發生的點突變。漂變後與往年的疫苗株有差別，疫苗的保護效果會有所下降甚至喪失。
每年3月，世界衛生組織專傢都要根據分子流行病學資料對當年所用的疫苗株作出預測和建議，然後生產商再據此生產疫苗。流感疫苗的最強保護期隻有6個月，因此需要每年接種，不像乙肝等其他一些疫苗可以一勞永逸，獲得終身免疫。
但專傢的預測不可能百發百中，有時會出現預測趕不上變化的情況。疫苗生產需要6個月，出品時流行的病毒亞型也可能發生改變，導致疫苗失效。
上一次以H3N2為主要流行亞型的季節是2014~2015年度。H3N2的毒力本來就比較強，加之當年預測出現偏差，使疫苗效果成疑，則是雪上加霜。今年有沒有因為新的抗原漂變使疫苗失效的情況，暫時還沒有確鑿證據。丹麥的最新研究認為N121K點突變可能影響疫苗效果，而香港有三成多的檢出毒株帶有該突變，值得註意。
此外，香港有45%的死亡病例曾註射2016～2017年度的流感疫苗，也從另一角度對疫苗的保護效果提出質疑。
以上內容基本解答瞭香港、香港鄰近地區以及世界各地今年季節性流感比較嚴重的主要原因。
至於是否今年香港暴發的流感要比其他地區更嚴重，答案是否定的。
香港不大，其病例數有限，截至8月19日，與流感相關的死亡人數為420人，死亡率大約2%，與往年或與其他地區相比，並無明顯差別。香港公立醫院向所有居民提供適切的醫療服務，流感暴發時病床占有率超過100%，壓力自然會提高。從特首以下各級官員責無旁貸，嚴陣以待，依靠科學抗擊流感，體現瞭香二手廚具收購港特區政府及醫務界對市民的服務承諾。
問題是，從2014~2015年度開始，香港衛生防護中心順應社會的要求，每周及時公佈流感死亡例數，並積極向社會和外界講清楚說明白。與其他地區相比，這樣的做法比較獨特，但各有利弊。
因季節性流感死亡的絕大多數是老年長期病患者，本身罹患其他嚴重疾病，流感成為造成死亡的最後一擊。類似的情況在很多其他國傢和地區，根本不作流感病毒檢測，也不計入流感死亡，更不會實時公佈流感死亡數據。這些國傢和地區不公佈數據，不代表問題不嚴重。而香港如實公佈數據，也不表示問題更嚴重。
香港實行信息公開，是有信心的表現，對於預防流感也是有利的，可以提高市民的警覺，經過幾年的實踐也表明做法完全可行。
但需要改進和加強的，可能是對市民及其他地區的解釋和說明。如何把解釋工作做得更淺白、更到位和更有效，使大傢既保持警覺，但又不出現恐慌及過度憂慮與反應，這需要特區衛生部門必須用心研究，拿捏好分寸。
與歐美相比，香港的流感疫苗接種率長期偏低。鼓勵更多老年人、少年兒童及醫護人員接種疫苗，甚至提供更多的誘因，采取更多措施提高疫苗接種率，也是切斷流感病毒在香港特定高危人群以及整個社區中傳播的重要一環。
綜上所述，香港今年暴發季節性流感，情況及嚴重程度與世界各地並無明顯區別，不必大驚小怪。
季節性流感與SARS及禽流感不可同日而語。SARS病死率約10%，而H5N1與H7N9禽流感病死率分別為60%和40%，遠遠高於季節性流感的2%。SARS及禽流感不但更兇猛，而且目前沒有疫苗可供使用，屬於新發的嚴重傳染病。
在筆者看來，新聞報道中加上 在總死亡人數上超過香港SARS時期 的字眼，卻未作深入和專業的分析評論，客觀上造成一定的轟動效應，也容易造成誤解。
更有甚者，某些專業人士在香港季節性流感高峰期明明已經過去的情況下，還建議老人小孩不要訪港，實在匪夷所思。看來從事與傳染病相關的新聞報道和發言，必須尊重專業，切實提高業務水平，切忌誇誇其談，否則造成不必要的恐慌和損失，可能事與願違。（http：//blog.sciencenet.cn/u/dyjin）
《中國科學報》 (2017-09-01 第2版 博客中古設備收購)
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